'Een wijze les uit Finland'

Vaak wordt Finland door zogeheten deskundigen genoemd als land waar het lukt om varkens met lange staarten te houden. Ook wordt dan toegevoegd dat ze varkens houden volgens een hogere welzijnsstandaard. En dat dan, volgens die zelfde zogeheten deskundigen, onder vergelijkbare omstandigheden en prijsvorming als bij ons. Uiteraard waren we benieuwd naar de ervaringen van de Finse varkenshouders zelf.

Varkenshouders in Finland moeten aan strengere welzijnsregels voldoen dan hier bij ons. Zo kennen ze al sinds 2003 een coupeerverbod. Met wat meer ruimte per dier en voldoende afleidingsmateriaal lukt het om varkens met lange staarten te houden. Maar tijdens de gesprekken en bezoeken werd duidelijk dat het niet altijd goed gaat.

Het verschil met Nederland is dat in Finland de varkens met (staart)beschadigingen gewoon naar het slachthuis kunnen. Ze worden dus als een normaal vleesvarken geslacht. Zolang je maar niet meer dan 5 procent beschadigde varkensstaarten hebt, heeft het geen consequenties. Kom je boven de 5 procent, dan is er onder andere een korting op de uitbetaling en op de subsidie voor (stal)aanpassingen voor dierenwelzijn. Ja, de Finse varkenshouders krijgen geld om hun stallen en bedrijfsvoering aan te passen voor een beter dierenwelzijn.

Onder de streep betekent dit dat in Finland het risico van lange staarten niet, zoals bij ons, bij de varkenshouders ligt, maar bij het collectief inclusief de overheid. Er is dus een vangnet. Dat schept een beter klimaat om met lange staarten te gaan werken. Leerzaam en niet alleen voor varkenshouders. Ook een tip voor de zogeheten deskundigen; het moet niet van één kant komen.

Ook leerzaam wordt de Coöperatiedag van Coöperatie Topigs op 5 november. Op deze dag speciaal en alleen voor leden praten specialisten van Topigs Norsvin de aanwezigen bij over de laatste ontwikkelingen op het gebied van fokkerij. Als speciale gast zal scheidsrechter Bas Nijhuis de vergelijking maken tussen agrarisch ondernemen en het fluiten van een voetbalwedstrijd. Alleen leden kunnen na aanmelding bij die exclusieve dag zijn.

Mark Tijssen
Voorzitter Coöperatie Topigs