Prijsherstel Europese varkensmarkt mogelijk door ontwikkelingen in China

De Chinese varkensmarkt bevindt zich in een moeilijke fase. De prijzen zijn gedaald tot onder 10 yuan per kilo, het laagste niveau sinds 2010 en ruim onder de kostprijs voor veel producenten. Tegelijkertijd neemt de import sterk af: in totaal met 19 procent. De invoer vanuit de Europese Unie (EU) daalde met 26 procent, terwijl China ook 63 procent minder uit Brazilië importeerde. De export vanuit de Verenigde Staten naar China nam met 48 procent af. Naast een lagere vraag spelen ook handelsmaatregelen en geopolitieke spanningen een rol.

De Chinese overheid grijpt in met interventieaankopen en wil de zeugenstapel verder verkleinen. Voor 2026 wordt in de tweede helft van het jaar een herstel van de prijzen verwacht, wat mogelijk ook kansen biedt voor Europese exporteurs.

Geopolitieke spanningen

Ondertussen staat de Europese varkensmarkt begin dit jaar onder druk, concludeert Rabobank. Een combinatie van een hogere productiviteit, een groeiende zeugenstapel en verstoringen in de export zorgt voor dalende prijzen en een ruim aanbod. Daarnaast zorgen geopolitieke ontwikkelingen en dierziekten voor extra onzekerheid bij varkenshouders.

Uit cijfers van statistiekbureau Eurostat blijkt dat de zeugenstapel in de Europese Unie (EU) in 2025 met 0,6 procent is gegroeid ten opzichte van een jaar eerder. Vooral in Denemarken, Spanje en Polen was sprake van een toename van het aantal zeugen met ongeveer 3 procent. Ook in Duitsland en Italië was een lichte groei te zien.

Meer aanbod

In Nederland (-5 procent), België (-2 procent) en Frankrijk (-2 procent) kromp de zeugenstapel juist. Door de totale groei in Europa en een hogere productiviteit is het aanbod van varkensvlees alsnog toegenomen.

De productie van varkensvlees in de EU en het Verenigd Koninkrijk lag in 2025 3,8 procent hoger dan een jaar eerder. In januari 2026 was een eerste daling zichtbaar van 2 procent ten opzichte van januari 2025.

Lees ook: Wereldwijde varkensmarkt blijft onrustig bij start 2026

In Nederland zijn de effecten van uitkoopregelingen duidelijk merkbaar. In de eerste twaalf weken van 2026 nam het aantal slachtingen met 9 procent af en lag het gemiddelde slachtgewicht 2 procent lager dan een jaar eerder.

Deze ontwikkeling is ook zichtbaar in de export. In het eerste kwartaal van 2026 exporteerde Nederland 1,2 miljoen biggen, een daling van 23 procent ten opzichte van een jaar eerder. Vooral de export naar Spanje (-33 procent) daalde sterk. Ook naar Duitsland (-13 procent) en België (-5 procent) werden minder biggen uitgevoerd.

Afrikaanse varkenspest

De export van vleesvarkens nam nog sterker af, met een daling van 40 procent. De grootste absolute afname was zichtbaar richting Duitsland. Daarnaast beïnvloeden uitbraken van Afrikaanse varkenspest de handel.

In Spanje zijn inmiddels honderden besmettingen vastgesteld bij wilde zwijnen. Hoewel commerciële bedrijven vrij zijn gebleven van besmettingen, zorgen maatregelen voor beperkingen in transport en handel. Dit drukt de vraag naar Nederlandse biggen en vleesvarkens, vooral vanuit Spanje.

De varkensprijzen lieten in maart een seizoensmatig herstel zien, maar lagen in week 12 van 2026 nog altijd zo’n 10 procent onder het niveau van een jaar eerder. Zeugenhouders profiteren van hogere biggenprijzen en realiseren weer positieve resultaten. Voor vleesvarkenshouders blijven de marges echter negatief.

• Bekijk de actuele prijzen van biggen en vleesvarkens op onze marktpagina

Ook bij vleesverwerkers staan de marges onder druk door stijgende inkoopprijzen. Tegelijkertijd brengen geopolitieke spanningen, vooral door het conflict in het Midden-Oosten, risico’s met zich mee voor stijgende kosten van energie, kunstmest en veevoer. Verstoringen in scheepvaartroutes en hogere vrachttarieven kunnen deze kosten verder opdrijven.

Wereldwijd is er voldoende beschikbaarheid van belangrijke voergrondstoffen zoals mais, tarwe en soja. Ruime voorraden zorgen voor relatief stabiele maisprijzen. De sojamarkt staat onder druk door grote oogsten in Brazilië. Tarweprijzen stijgen licht door weersomstandigheden en geopolitieke spanningen. Hierdoor blijven voerprijzen binnen een smalle bandbreedte, maar met duidelijke opwaartse risico’s.

Export staat onder druk

De Europese export van varkensvlees blijft onder druk staan. In januari 2026 bleef de totale export vrijwel stabiel (-0,6 procent), maar verschuiven de afzetmarkten. De export naar China, de Filipijnen en Japan daalde met respectievelijk 23, 22 en 29 procent. Daartegenover staat een stijging van de export naar Zuid-Korea (+59 procent) en Vietnam (+95,6 procent).

Tegelijkertijd neemt de concurrentie op de wereldmarkt toe. De Braziliaanse export van varkensvlees groeide in de eerste maanden van 2026 met 10 procent. Vooral in Azië wint Brazilië terrein, met sterke groeicijfers richting onder meer de Filipijnen en Japan.