AVP-virus in Spanje mogelijk ontsnapt uit laboratorium

Het EU-referentielaboratorium in het Spaanse Valdeolmos heeft de genetische herkomst van het AVP-virus geanalyseerd en heeft vastgesteld dat het behoort tot de nieuwe genetische groep 29. Dit is opvallend, omdat alle andere AVP-virussen die momenteel in de Europese Unie circuleren, tot de genetische groepen 2-28 behoren.

De stam van groep 29 is vergelijkbaar met genetische groep 1, die in 2007 in Georgië circuleerde. Onderzoekers houden rekening met de mogelijkheid dat het een gemuteerd virus betreft. De bekende 'Georgia 2007'-stam is een referentievirus dat vaak wordt ingezet bij experimentele infecties in laboratoria, met als doel studies uit te voeren naar de effectiviteit van vaccins.

Op basis van dit herkomstonderzoek leidt het Spaanse ministerie van Landbouw af dat 'mogelijk de oorsprong van het virus niet ligt in dieren of producten van dierlijke oorsprong uit een van de landen waar de infectie momenteel aanwezig is'. Dit suggereert dat een ontsnapping uit een onderzoeksfaciliteit een plausibele verklaring zou kunnen zijn.

Onderzoek

De Natuurbeschermingsdienst (SEPRONA) van de burgerwacht is op de hoogte gebracht om mogelijke milieuschendingen of -misdrijven te onderzoeken. Ook is een onderzoek gestart naar hoe deze ongebruikelijke virusstam in Spanje is beland en of dit wijst op een mogelijke schending van de bioveiligheidsprotocollen in een onderzoeksomgeving.

Op uitdrukkelijk advies van de Europese Commissie worden bedrijven met varkens geruimd. De slachtrijpe dieren worden richting slachthuis afgevoerd. Het Catalaanse ministerie van Landbouw verzekert dat de varkens afkomstig van deze bedrijven negatief zijn getest op AVP en dat er bij consumptie geen risico is op AVP.