‘Met een paar hapjes naar de volgende stapjes’

Het is ook de slogan van Olvarit. Dit is een merk voeding voor baby’s en peuters van Nutricia dat zelfs een pagina op Wikipedia heeft verworven. Een deel van de naam duidt op variatie - varot in het Latijn - en een deel op groente. Olvarit heeft talloze producten om de voeding bij baby’s op te bouwen. Waarom ik hieraan refereer is, omdat de vertering van mensen en varkens veel op elkaar lijkt. Ik blijf weg bij verdere vergelijkingen en focus me op de vertering.

De overgang van moedermelk naar vaste voeding moet in stapjes gaan wat betreft structuur en nutriënten. Het lichaam moet wennen aan vertering van zaken zoals (plantaardige) eiwitten, vetten, ruwe celstof en zetmeel. Daarnaast is het een gewenning aan smaken. Uiteraard eerst een fijne structuur en voeding die dicht genoeg bij de in ontwikkeling zijnde verteringscapaciteit van jonge dieren staat.

Dat begint al enkele dagen na de geboorte met het geven van kunstmelk aan de biggen naast de zeugenmelk. Hierbij worden de eerste plantaardige ingrediënten geïntroduceerd en is het eerste stapje gezet. Vervolgens kan al vrij snel, zeven tot tien dagen na geboorte, een melkkorrel of prestarter worden gegeven. Door hiervoor de goede ‘hapjes’ te kiezen, nemen biggen deze makkelijker op en leren ze deze sneller verteren. Hoe sneller ze enkele grammen per dag opnemen, hoe steiler de opnamecurve zich ontwikkelt. We zien in de praktijk bedrijven die van bijna niets tot wel 1.000 gram opname per big in het kraamhok realiseren. Bedenkt u maar eens hoeveel meer of minder hapjes ze dan eten, als ze het zonder zeugenmelk moeten doen.

De hapjes en stapjes zijn dus echt essentieel voor een succesvol speenproces. Op die manier heb ik ook ooit zelfstandig leren verteren.

Rick Königkrämer
Hoofd verkoop varkensvoeders bij Fransen Gerrits