'Toekomst varkenshouderij: DHZ of AI?'

De Duitse varkenshouders zijn vrijwel allemaal in de ban van de extra welzijnseisen die op ze afkomen. Zeugen altijd in groepen houden, ook de guste zeugen. Vrijloop in het kraamhok. Veel extra ruimte en buitenklimaatstallen, al dan niet met uitlopen naar buiten. Waar gaan ze in investeren? Of gaan ze niet investeren en stoppen ze met varkens houden zoals veel van hun collega's de afgelopen jaren al hebben gedaan.

De houderijsystemen waar de Duitse overheid en supermarkten naartoe sturen kijken op het eerste oog vooral terug naar vroeger, waarbij DHZ weer belangrijk lijkt te worden. Maar AI zal er vast wel een rol bij gaan spelen. Die kan op basis van gedrag en andere zaken straks voorspellen dat de varkens morgen gaan staartbijten.

Het wordt pas interessant als het systeem ook suggesties geeft voor wat er aan de hand kan zijn. Is er een probleem met de ventilatie, krijgen de varkens geen voer of water, is de voerkwaliteit niet goed, zitten er niet genoeg aminozuren in het voer of ligt het aan de zeug of beer die slecht gedrag vererven en varkens die sneller gefrustreerd raken? De fokkerijorganisaties doen daar al onderzoek naar.

De varkenshouder zal bij staartbijten in ieder geval snel moeten ingrijpen om erger te voorkomen. Voorlopig moet hij zelf nog zoeken naar de mogelijke oorzaak of oorzaken. Al kan hij met data van het klimaatsysteem, watermeters en geautomatiseerde voersystemen wel inzicht krijgen.

Vakmanschap en een goede interpretatie van gedrag en data zijn nu belangrijke zaken. En dat blijven ze volgens mij ook als AI een grote rol krijgt. Stel dat AI de data verkeerd interpreteert? Blindvaren op alleen de AI-adviezen zal er nog niet zomaar van komen.

John Lamers
Redacteur Varkens