Duitse Geestferkel failliet door historische prijsval

De gevolgen zijn groot: 188 medewerkers, tientallen toeleveranciers en complete dierbestanden in Niedersachsen, Brandenburg, Sachsen-Anhalt en Mecklenburg-Vorpommern worden direct getroffen. Daarmee komt een belangrijk deel van de regionale landbouwketen onder druk te staan.

De marktprijzen voor biggen en vleesvarkens zijn ingestort. Voor een big wordt nog maar circa 30 euro betaald en voor een vleesvarken 1,40 euro per kilo. Dat leidt tot structurele verliezen van meer dan 25 euro per big en 50 euro per vleesvarken.

Directeur Jörn Ahlers van Geestferkel: ‘De opbrengsten zijn zo laag dat ze soms niet eens genoeg zijn om voer, water en elektriciteit te betalen. Tegelijkertijd zijn de kosten voor bouw, energie, lonen en financiering fors gestegen.’

Geen perspectief

Gesprekken met banken en schuldeisers over een mogelijke doorstart liepen op niets uit. De belangrijkste reden: een gebrek aan betrouwbare langetermijnperspectieven voor de sector. ‘We hebben tot het einde gezocht naar een oplossing, maar zonder betrouwbare vooruitzichten is een duurzame voortzetting onmogelijk’, aldus Ahlers.

De onderneming investeerde de afgelopen jaren miljoenen in hogere dierenwelzijnsnormen. Alle zeugenlocaties zijn gecertificeerd volgens de Initiative Tierwohl en stallen werden ingrijpend verbouwd. Maar die investeringen worden volgens Ahlers nauwelijks vergoed: ‘Wie miljoenen investeert in dierenwelzijn en daarna niet eens de lopende kosten kan betalen, wordt economisch gestraft.’

Macht van supermarkten

Geestferkel wijst op een structureel probleem: vier supermarktconcerns controleren 85 procent van de Duitse markt. Terwijl de marges bij de handel en fabrikanten stijgen, dalen de prijzen voor boeren.

‘Mooie beloftes over hogere standaarden helpen niet als de prijs niet eens de basisvoorziening van dieren dekt’, vervolgt de Geestferkel-directeur. Hij pleit voor nieuwe prijsmodellen, zoals jaarcontracten in plaats van wekelijkse noteringen.

Volgens Ahlers kan de financiering van hogere dierenwelzijnsnormen niet volledig worden afgewenteld op consumenten. Hij pleit voor een vaste staatsbonus per dier, om te voorkomen dat de productie verder naar het buitenland verhuist. ‘Als de politieke en economische omstandigheden niet fundamenteel veranderen, heeft de biggenproductie in Duitsland nauwelijks nog een toekomst.’