Lagere temperatuur beter voor biggen

Op onderwijsbedrijf De Tolakker maken studenten aan de Faculteit Diergeneeskunde uitgebreid kennis met alle takken van de veehouderij. Op het zeugenbedrijf maken de studenten bijvoorbeeld de geboorte mee en leren ze over de voeding, de verzorging van de varkens en over het klimaat.

De biggenafdelingen zijn de afgelopen periode opnieuw ingericht. De biggen liggen op 0,4 vierkante meter en hebben een dichte vloer met een klein rooster voorin het hok en een groot rooster achterin het hok. ‘Het klimaat in de biggenafdelingen was echter niet naar wens’, zegt diercoördinator en docent Jan van Mourik. ‘Er zijn daarom allerhande aanpassingen gedaan, zoals schotjes in de voergang om de luchtstroom te geleiden, gebruik maken van twee temperatuurvoelers en dergelijke.’

‘Toch werden de functiegebieden niet goed gebruikt’ zegt docent en dierverzorger Joost van Rooijen. ‘De biggen lagen op de achterste roosters en mestten op het voorste rooster.’

Met behulp van de Healty Climate Monitor is het gedrag met de camera bestudeerd en klimaat goed doorgemeten, op onderdelen als temperatuur, CO2 en ammoniakgehalte. Daaruit bleek dat het vooral te warm was in de afdeling. De begintemperatuur ventilatie is in stappen teruggebracht van 28 naar nu 24 graden Celsius. Met een bandbreedte van 5 graden. Verder bleek dat de vloerverwarming niet uit ging door een klep die niet goed functioneerde. Sinds ook dat is opgelost is het klimaat in de afdeling verbeterd en het liggedrag en gebruik van de functiegebieden wel goed.

Ook in de kraamhokken is het klimaat aangepakt met dichte biggennesten en het verlagen van de temperatuur. Sindsdien groeien de biggen harder. Bij spenen zijn ze al 8 kilo en na spenen groeien ze door het goede klimaat ook nog steeds goed door. Van Mourik en Van Rooijen adviseren varkenshouders om eens goed naar het klimaat in de verschillende afdelingen te kijken. ‘Maar ga niet zomaar de temperatuur verlagen. Kijk goed naar het gedrag en begin voorzichtig met kleine stapjes.’