VIC Sterksel van grote betekenis voor varkenssector

Het Varkensproefbedrijf Sterksel, zoals het centrum eerst heette, stond met beide voeten in de praktijk. Er is vooral vraaggestuurd gewerkt. Het contact met varkenshouders was nauw en ook het bedrijfsleven kon er terecht. Daarbij was er op het proefbedrijf een hecht team van medewerkers dat hield van varkens en van innoveren.

Er is veel getest en doorontwikkeld op het proefbedrijf, zoals de brijbak. Datzelfde geldt voor de ontwikkeling van de metalen driekantroosters en de kunststofroosters zoals die tot nu toe grootschalig worden gebruikt.

Vooroplopen

VIC Sterksel liep bij de ontwikkelingen geregeld flink voor op de praktijk. Koeling van varkensstallen is de laatste twee jaar zeer actueel, terwijl koeling en voorverwarming van varkensstallen via grondbuizen al in de jaren negentig in Sterksel zijn ontwikkeld en nog steeds gelden als het beste systeem.

Ook de basis voor de enorme daling van het antibioticagebruik die varkenshouders hebben bereikt, ligt op het proefbedrijf. Bewezen werd hoe groot het positieve effect is dat je kunt behalen met het goed scheiden van de diergroepen.

Rode draad

Emissiebeperking, energie en mestverwerking lopen als een rode draad door het onderzoek heen. Veel emissiearme huisvestingssystemen zijn ontworpen en getest. Energiebesparing begon eenvoudig met de omschakeling naar frequentiegestuurde ventilatie. Daarna kwamen mestvergisting met en zonder bijproducten en zonnepanelen. VIC Sterksel maakte duidelijk dat een varkensbedrijf van een energieslurper een energieleverancier kan worden.

Een goede zorg voor het varken en het dierenwelzijn stonden altijd voorop. Alle verschillende vormen van groepshuisvesting voor dragende zeugen zijn getest. De ontwikkeling van vrijloopkraamhokken heeft een belangrijke impuls gekregen door de goede samenwerking tussen varkenshouders, bedrijfsleven, onderzoekers en het proefbedrijf.

Voorbeelden

De juten doek als nestbouwmateriaal en hokverrijking voor varkens vindt zijn oorsprong in Sterksel, net zoals de kennis dat biggen het beste kunnen leren eten van de zeugen. Het Plato-onderzoek heeft geleerd hoe je met een plateau biggen en vleesvarkens meer ruimte en afleiding kunt geven op een beperkte oppervlakte.