Vleessector zet verdere stappen rondom arbeid

Houben presenteerde de voortgang van het Actieplan gezond, veilig en eerlijk werk. In een panelgesprek onder leiding van hoofdredacteur Esther de Snoo van Nieuwe Oogst gingen inspecteur-generaal Rits de Boer van de Nederlandse Arbeidsinspectie, ABU-directeur Jurriën Koops, Westfort-directeur Robbert van ‘t Hoff en Houben met elkaar in gesprek over de uitdagingen en kansen voor de sector.

De VleesNL-voorzitter opende met een toelichting op het Actieplan gezond, veilig en eerlijk werk, dat VleesNL samen met haar leden heeft opgesteld. Het plan bevat zestien punten gericht op goed werkgeverschap, eerlijke arbeidsverhoudingen en het terugdringen van arbeidsongevallen.

Het merendeel van deze punten is inmiddels geïmplementeerd. Waaronder een meldpunt voor misstanden, een tussenreglement, cao-afspraken met de bonden en een partnerschap met de SNCU.

Afrondende fase

De laatste punten, zoals social audits door een internationaal erkende organisatie, vrijwillige Wtta-toetsen en het verder verstevigen van duurzame arbeidsrelaties zijn in de afrondende fase.

Rits de Boer van de Nederlandse Arbeidsinspectie vindt dat negatieve gevolgen die nu op de samenleving worden afgewenteld, geïntegreerd moeten worden in het verdienmodel van de sector. ‘Hoe lager de contractuele verplichting in de relatie tussen werkgever en werknemer, hoe hoger het risico.’

Vaste contracten

ABU-directeur Koops hield werkgevers en uitzendpartijen een spiegel voor: ‘Doe het goede, ook als de NLA niet kijkt.’ De route waarin werk steeds goedkoper wordt georganiseerd, is volgens hem geen duurzame propositie meer.

Wel waarschuwde Koops voor te eenzijdige denkbeelden over vaste contracten: ‘Een vast contract is niet zaligmakend. Veel arbeidsmigranten kiezen bewust voor flexibiliteit, omdat ze drie keer per jaar een maand naar huis willen.’

Westfort-directeur Van ‘t Hoff onderstreepte het belang van internationale medewerkers voor de sector: ‘Zij zijn de spil van het bedrijf.’ Uit eigen onderzoek onder zijn medewerkers blijkt dat het missen van familie hun grootste opoffering is. Juist daarom is maatwerk in arbeidsvoorwaarden essentieel. Hij plaatste ook een kanttekening bij het beeld van ‘laag betaald werk’.

Investeren in automatisering

‘Iedereen wordt conform de cao beloond. Voor veel internationale medewerkers is het inkomen vier keer zoveel als zij thuis kunnen verdienen.’ Daarnaast wees Can ‘t Hoff erop dat de sector al fors heeft geautomatiseerd en daarin blijft investeren.

Houben sloot het panelgesprek af met een blik op de toekomst: de vleessector wil veranderen, over vijf jaar zal de sector werken met minder mensen, meer maatwerk en betere aansluiting op culturele verschillen. ‘We zien nu al in de cijfers dat het verloop afneemt. Als we dit kunnen vasthouden, lukt het om medewerkers te boeien, te binden en te behouden.’