Minister ziet weinig juridische ruimte om Woo-verzoek te blokkeren

In oktober 2025 ontvingen ongeveer 54.000 veehouders een brief waarin stond dat hun gegevens openbaar zouden worden gemaakt. Dit volgt uit een Woo-verzoek van NRC, Follow the Money en Omroep Gelderland. De aankondiging leidde tot veel onrust in de agrarische sector en resulteerde in Kamervragen van BBB.

Van Essen begrijpt de zorgen van boeren. 'Als je werkadres of bedrijfsadres ook je privéadres is, dan komt dat erg dichtbij. Je wilt niet dat er, terwijl je je kinderen en je familie thuis hebt, ineens mensen in je stal staan of op je erf rondlopen. Dat doet echt wat met mensen.'

Het openbaar maken van deze gegevens staat al jarenlang ter discussie. Vorige landbouwministers, onder wie Femke Wiersma, probeerden publicatie te voorkomen, maar werden door de Raad van State teruggefloten. 'Ik heb me erin verdiept en zie ik dat er juridisch weinig ruimte is om daar andere keuzes in te maken. Ik zie daar niet zoveel speelruimte', aldus Van Essen.

Evaluatie

Dit jaar wordt de Woo geëvalueerd. Van Essen heeft de staatssecretaris van Binnenlandse Zaken, die over de wet gaat, benaderd. 'Op basis van de evaluatie wordt bezien of aanpassing wenselijk is. Ik zal de minister van Binnenlandse Zaken verzoeken hierbij ook de openbaarmaking van emissiegegevens als aandachtspunt te betrekken. We moeten snel beginnen met de evaluatie van de Woo, want dit gun je mensen niet op hun eigen erf', stelt Van Essen.

De minister beantwoordde onlangs ook vragen van de SGP over Woo-verzoeken. De partij wees op het Verdrag van Aarhus en de Europese implementatierichtlijn, die bepalingen bevatten voor zogenaamde 'kennelijk onredelijke en te algemeen geformuleerde verzoeken'. Op dit moment kent de Woo geen specifieke bepaling om een dergelijk verzoek af te wijzen.

Antimisbruikbepaling

Van Essen licht toe: 'In de Woo zijn wel bepalingen opgenomen waarmee een te algemeen geformuleerd verzoek kan worden afgewezen als de verzoeker niet meewerkt aan precisering. Ook kent de Woo een antimisbruikbepaling waarmee verzoeken die kennelijk een ander doel hebben dan openbaarmaking van publieke informatie buiten behandeling kunnen worden gesteld. Binnenkort wordt er vanuit het ministerie van Binnenlandse Zaken een handreiking gepubliceerd die bestuursorganen handvatten biedt bij het toepassen van de antimisbruikbepaling uit de Woo.'

De Kamervragen van BBB zal Van Essen binnen enkele weken beantwoorden.