Varkensbedrijf van de Toekomst wint Ivan Tolpe-prijs

De winnende stal combineert een licht hellende vloer onder de roosters met een automatische mestschuif en een Biolectric-pocketvergister van 33 kilowatt. De dikke fractie van de mest wordt systematisch uit de stal verwijderd en vervolgens vergist.

De ammoniakuitstoot daalt zodoende met 60 procent en de broeikasgasuitstoot neemt zelfs met 82 procent af. Tegelijkertijd daalt ook de geurhinder, zowel in de stal als op het veld. Het systeem draait al bijna vijf jaar op het bedrijf van Hanssens. Hij heeft uit de mest van zo'n 1.800 vleesvarkens en 120 melkkoeien inmiddels al meer dan 1 miljoen kilowattuur aan groene energie opgewekt.

Mest als batterij

De mest wordt in een silo vergist, waarna via een biologisch proces biogas ontstaat. Dat gas wordt vervolgens omgezet in elektriciteit en warmte. Een van de grote voordelen van biogastechnologie is dat de energie lokaal kan worden opgeslagen en kan worden omgezet op momenten waarop dit het meest van waarde is. De mest fungeert zo als een soort van batterij.

De Ivan Tolpe-prijs wordt tweejaarlijks uitgereikt aan een baanbrekende innovatie op het gebied van mestverwerking. De prijs is een eerbetoon aan varkenshouder Ivan Tolpe uit Eernegem, pionier in de varkenshouderij en mestverwerking, die in 2013 overleed.