België komt met nieuw keurmerk voor varkenshouderij: Beter voor Dieren

Varkenshouders kunnen deelnemen via het bestaande BEpork-label en hun bedrijf laten toetsen aan de criteria van het nieuwe keurmerk. De instap is mogelijk voor zowel kleine als grote bedrijven. Volgens VVWL-voorzitter Sarne De Vliegher zijn het juist de kleinere bedrijven die vaak al investeren in dierenwelzijn en dus eenvoudiger kunnen instappen.

'Met dit label wordt het zichtbaar welke varkenshouders echt investeren in het welzijn van hun dieren, zodat dit financieel wordt gewaardeerd. Met de meerkosten van de extra maatregelen kunnen ze een geïnformeerde beslissing nemen', licht De Vliegher toe.

Keurmerk met drie niveaus

Het Beter voor Dieren-label werkt met drie niveaus van dierenwelzijn. Niveau 1 (+) verbiedt onder meer chirurgische castratie, verhoogt de speenleeftijd, vereist voldoende daglicht in stallen en ruimere oppervlaktenormen. Niveau 2 (++) voegt extra eisen toe, zoals bodembedekking, meer verrijkingsmateriaal en nog ruimere leefruimtes. Niveau 3 (+++) hanteert de hoogste standaard, inclusief buitenuitloop en maximale ruimte per dier.

Een belangrijk onderdeel van het label is de inzichtelijkheid van meerkosten, zoals voor vergunningen of stikstofdossiers. Het referentiekader wordt regelmatig geactualiseerd op basis van wetgeving, wetenschap en technologische ontwikkeling. De certificering wordt ondersteund door onafhankelijke controles, met aanvullend toezicht door VVWL.

De komende maanden werkt VVWL aan de uitwerking van praktische richtlijnen, erkenningsprocedures en validatie van kostenmodellen. Ook transporteurs en slachthuizen kunnen zich onder het label laten certificeren.