Opening Livar Experience Center uitgesteld door zorgen over dierziekten

Volgens de uitspraak moeten de maatregelen tegen dierziekten expliciet worden opgenomen in het nieuwe bestemmingsplan. Zolang dat niet gebeurt, kan het project niet verder. Dit leidt tot aanzienlijke vertraging voor de realisatie van het Experience Center.

De maatschap Horsmans, die een varkenshouderij runt op enkele honderden meters afstand, maakte bezwaar tegen de plannen. Zij vreest dat dierziekten zich kunnen verspreiden via wilde zwijnen die in contact komen met de Livar-varkens, maar ook via bezoekers. Jaarlijks worden tussen de 10.000 en 15.000 bezoekers verwacht, die kennis kunnen maken met het Limburgse kloostervarken.

Vrees terecht

De Raad van State oordeelt dat deze zorgen gegrond zijn. Dat blijkt onder meer uit onderzoeken die door de maatschap zelf en door instanties zoals de GGD zijn uitgevoerd. Een uitbraak van dierziekten, zoals Afrikaanse varkenspest, kan grote gevolgen hebben voor het bedrijf van de varkenshouderij.

De gemeente heeft erkend dat de komst van het Experience Center kan leiden tot een hogere ziektedruk. Volgens de gemeente kunnen risico’s wel worden beperkt met maatregelen.

De Raad van State vindt de aanpak van de gemeente echter te vrijblijvend. Het enkel benoemen van mogelijke maatregelen, zoals het vermijden van contact tussen bezoekers en de dieren, is niet voldoende. De gemeente moet eerst bepalen welke maatregelen noodzakelijk zijn en deze vervolgens bindend vastleggen.

Aantal bezoekers onder de loep

Daarnaast moet de gemeente beter onderbouwen waarom er geen maximum is gesteld aan het aantal bezoekers. Het bezoekersaantal kan namelijk invloed hebben op het risico op verspreiding van dierziekten. Ook dit aspect moet nader worden onderzocht en uitgewerkt.

De gemeente heeft van de Raad van State 26 weken gekregen om de tekortkomingen in het plan te herstellen.